黄河九曲，唯富一套。在晋陕蒙三省交界处，黄河以一道壮美的弯道勾勒出山西河曲县的轮廓，也勾勒出一部跨越三百年的生存史诗。
位于山西省西北部的河曲县，东界偏关、五寨，南界岢岚、保德，西、北隔黄河分别与陕西、内蒙古相邻，是一个“一鸡鸣三省”的特殊地区。
这片土地因黄河蜿蜒曲折而得名，见证了中国近代史上赫赫有名的“走西口”移民潮。
如今，当年走西口的悲壮与无奈已沉淀为独特的西口精神，成为河曲人共同的文化基因。而大型非遗音乐剧《大河长歌》在全国的巡演，更让这片土地的文化与精神走向全国。
渡口沧桑：水陆要冲的繁华与悲怆
河曲的西口古渡，本名水西门渡口，历史可追溯到汉代。与右玉杀虎口为代表的“旱西口”不同，这里是名副其实的 “水西口”。
元明清以来，河曲县的经济贸易更为频繁，“烟户十倍旧城”，因而于乾隆二十九年将县府移驻于此地。
图源：山西晚报
西口古渡作为晋西北最大的水旱码头，见证了“南来的茶布水烟糖，北来的肉油皮毛食盐粮”的商贸盛况。
在河曲的鼎盛时期，县志记载了“一年四季流莺啭，百货如云瘦马驮”的商业繁荣，以及“户有弦歌新治谱，儿童父老尽歌讴”的文化普及景象。
走西口：生存压力下的血泪抉择
“河曲保德州，十年九不收；男人走口外，女人挖野菜。”这首流传至今的民谣，唱出了河曲人走西口的无奈与辛酸。
晋陕之所以成为主要的移民输出地，与当地的自然环境有密切关系。该地区沙侵地瘠，自然环境恶劣。
走西口，亦称“走口外”，指山西北部、陕甘北部等地的百姓前往长城以北的蒙古草原地区从事垦荒、经商的移民活动。从清初到民国，走西口移民潮持续约三百年。清王朝统一内外蒙古，烽烟不再，越过长城，出口谋生、经商、游历的人口数量渐增，形成中国历史上有名的大规模移民活动的浪潮。
这些移民春去秋回，被称为“雁行人”，他们如候鸟般随季节迁徙，这种生活方式成为河曲人独特的生活生产方式。
西口精神：在苦难中淬炼的生存智慧
走西口的悲壮，不仅在于路途的艰难，更在于它揭示了生存本身即一种创造性行为。河曲人走西口的抉择，正是对生命的深刻诠释——他们不是被动地忍受苦难，而是主动选择了充满风险的生机。“西口精神”的核心，是在流动中寻找确定，在离散中实现回归的生命智慧。正如黄河水千回百转却始终东流，河曲人在出走与回归之间，找到了自己的精神航道。
走西口不仅仅是内地向边疆地区的移民，同时也深刻记录了游牧文化与农耕文化进退消长、互相交融的历程。
北上汉人带去先进的耕作方式，使得千里大漠变成了“塞上粮仓”。围绕晋商聚居点，逐渐形成了塞外重要的商品集散中心。随着定居移民的增加，蒙地行政设置也逐步完善，对巩固边疆防务起到积极的作用。蒙汉之间的频繁交流开始改变各自的社会风俗。
这种精神体现在：坚韧不拔——面对“东三天西两天无处安身，饥一顿饱一顿饮食不均”的艰辛，河曲人依然勇往直前；开拓创新——在陌生的土地上开创新天地，将中原文化与草原文化融合；包容开放——与不同民族交往交流交融，形成新的文化形态。
《大河长歌》：文化传承的时代强音
2025年，大型非遗音乐剧《大河长歌》 B版在河曲县成功首演。这部音乐剧以黄河岸边的河曲县为背景，跨越四十载春秋，讲述了“民歌之王”何长歌跌宕起伏的人生故事。
图源：新华财经
其中，何长歌的扮演者邬光，是河曲县民歌二人台原生态民歌手；何娟娟的扮演者许海霞，是国家二级演员。他们是黄河岸边生长的儿女，对故土文化饱含赤诚与洞见。
全剧融合数十首风格各异的歌曲，通过精妙的舞美、灯光与传统服饰，将河曲方言、民俗等特色元素搬上舞台。
国家一级演员、中国戏剧文化奖和梅花奖获得者成凤英评价：“将我们传统的二人台艺术，以‘非遗音乐剧’的形式推出来，特别不容易。将两者结合在一起，是一次极具创新性的尝试，也是一种全新的挑战与发展。”
近日，这部“家门口的大戏”以非遗为舟、黄河为脉，正式启动了全国巡演。
今日河曲：从历史长河到文化新生
如今的西口古渡，不再是离别的伤心地，已成为河曲新景之一。这里不仅是群众休闲锻炼的所在，更是承载了厚重的西口精神，也是西口文化的重要载体。
河曲作为黄河、长城“握手”的地方，也是草原文化与中原文化的融合带。丰厚的文化底蕴，孕育了河曲人民丰富的文艺形式。黄河水滋养出独特的河曲民歌，让河曲成为“民歌的海洋”“二人台的故乡”“中国北方民歌之乡”，被文化和旅游部命名为“中国民间艺术之乡”。
2024年，河曲县出台《关于保护传承和发展二人台的实施意见》，通过发放传承人津贴、对获奖作品给予“真金白银”奖励等一系列务实举措，为二人台营造了浓厚的文化发展氛围。
河曲保德州，十年九不收”的贫瘠土地，到如今文化繁荣的县城，河曲人用几个世纪的时间，书写了一部关于生存、奋斗与希望的壮丽史诗。
黄河依然在河曲拐着那道弯，但今天的河曲人，已经在这“弯道上”找到了属于自己的航向。“西口精神”在新的时代被赋予了新的内涵。它不再是离别与悲歌，而是开放与创新的气魄。
图源：新华财经
当《大河长歌》在全国巡演的舞台上唱响，当“山在水在石头在，人家都在你不在”的歌声响起，我们听到的不仅是河曲民歌的旋律，更是一种穿越时空的精神传承。那种在逆境中求生存、在苦难中创奇迹、在离散中促融合的“西口精神”，依然在今天焕发着勃勃生机。
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